古くからの技術を受け継ぐ伝統工芸品や、センスが光る新しい器など、盛岡の物産は種類も用途も多彩。その一つ、どっしりとした風格の南部鉄器は、岩手を代表する工芸品である。南部藩主が甲州や京都から鋳物師や釜師を召し抱え、茶の湯釜や武具などを作らせたことが始まりと伝えられ、今も南大通や肴町を歩くと、江戸時代から続く「南部鉄器」の老舗が、そう距離を置かずに並んでいる。秀衡塗や浄法寺塗、姫神塗など、日本の手仕事の結晶である漆器は、使うほどに艶を増して、愛着がわいてくる。焼き物やガラス製品は、比較的歴史は新しいが、作り手のセンスが光り、使い勝手の良さと生き生きした表情で、暮らしのシーンを彩ってくれそうだ。いつもそばに置いて使いたいもの、あの人にすすめたいもの。いろいろあって選ぶのに迷うけれども、そのバックグラウンドにある自然の情景や風土にも思いを馳せれば、温かい心が伝わってくるものばかりだ。